Die Erkrankung verstehen: Nackenschmerzen

Nackenschmerzen haben ganz unterschiedliche Auslöser. Zur Festlegung der geeigneten Therapie ist die Analyse der Situation gefragt. Finden Sie Ihren wunden Punkt:

Bild 1: Überbelastung

Ganz manifeste Auslöser sind körperliche Arbeitsbelastungen wie Heben schwerer Lasten und Erschütterungen. Besonders problematisch sind einseitige Arbeitsbewegungen und erzwungene Haltungspositionen (wie etwa starkes Beugen im Nacken). Beispielsweise Malerarbeiten an der Decke zählen zu den sehr problematischen Bewegungsmustern bei Nackenschmerzen.

Bild 2: Monotonie

Aber nicht nur die Überlastung ist eine Ursache, auch Bewegungsstarre. Im Einerlei der Bewegungslosigkeit verlernen die Muskeln das Spiel von Spannung und Entspannung. Hartnäckige Nackenschmerzen können folgen. Auch Haltungsschäden nehmen zu. Der Köper vergisst die „natürliche“ Haltung und die Muskeln bauen ab. Nach langen Jahren kann der Muskel die richtige Position nicht mehr halten und auch das Skelett verändert sich.

Bild 3: Kummer und Stress

Schnell schlagen sich psychische Beschwerden auf die Muskulatur des Nackens. Haben Sie es schon mal an sich beobachtet? Wenn man einen Schlag erwartet, zieht man automatisch den Kopf zwischen die Schultern. Dabei reagieren die Muskeln nicht nur auf einen angedeuteten Schlag, auch ganz unsichtbare Stressoren wie etwa Termindruck, hohe Anforderungen und mangelnder Zuspruch wirken sich aus. Dann stellen sich schnell Spannungskopfschmerzen oder Nackenschmerzen ein.

Bild 4: Zugluft

Natürlich, ein Cabriolet oder ein Motorrad können cool sein … wenn der Nacken keinen Zug bekommt. Die Kälte kühlt die Muskeln aus und führt zu Störungen des Muskelspiels. Das äußert sich dann am nächsten Tag mit einem steifen Hals und Nackenschmerzen. Da heißt es warm halten und das nächste Mal Vorkehrungen treffen.

Bild 5: Schleudertrauma (HWS-Distorsion) und Verletzung

Gebräuchlich sind auch die Begriffe Beschleunigungstrauma oder Peitschenschlagtrauma. Bei schnellen Abbremsbewegungen ist die Halswirbelsäule erheblichen Belastungen ausgesetzt: Der schwere Kopf bewegt sich ganz schnell nach vorne und hinten. Dabei überbiegt die Wirbelsäule. Das verursacht Verletzungen an Muskeln und Bändern, selten der Halswirbelsäule. Bis diese HWS-Distorsion heilt, muss man lange mit den Nackenschmerzen zu Recht kommen.

Bild 6: Verschleiß

Der Zahn der Zeit, irgendwann schlägt er zu. Nicht nur im Gesicht bekommen wir Falten, auch das Skelett altert. Dann kommt es auch im Nackenbereich zu Abnutzungserscheinungen. Das betrifft nicht nur die Bandscheiben im Hals, auch Wirbelkörper, Sehnen. Bänder und Bandscheiben werden alt. Daneben sinkt die Regenerationsleistung. Auch die Knochenentkalkung (Osteoporose) macht vor dem Nacken nicht halt. Bei Nackenschmerzen ist oft das „Alter“ die eigentliche Ursache.

Bild 7: Entzündungen

Genauso wie rheumatische Entzündungen von Händen und Füßen entstehen, kann der Entzündungsherd auch in den Wirbelgelenken liegen. Charakteristisch sind die „Anlaufschmerzen“ nach Ruhephasen.

Bild 8: Infektion

Infektionen im Kopf-Bereich können auch in den Nacken ausstrahlen. Und wer bei einer Grippe neben Kopf-und Gliederschmerzen auch Nackenschmerzen spürt, wird sich wohl kaum wundern. Problematisch wird es bei einer Hirnhautentzündung, auch hier verkrampft die Nackenmuskulatur und wird steif, begleitend zu den starken Kopfschmerzen und häufigem Erbrechen. Ohne Arzt kann das lebensgefährlich werden.

Bild 9: Schiefhals und Wirbelsäulenverkrümmung

Hier ziehen die Muskeln den Nacken in eine schiefe Position. Das kann angeboren sein oder durch eine Störung passieren, wie etwa durch eine Fehlbeanspruchung oder massive Schmerzen. Auch eine Fehlsichtigkeit oder einseitige Schwerhörigkeit kompensieren die Nerven mit einem schiefen Hals. Wann wurden Ihre Augen zum letzten Mal überprüft? Nackenschmerz kann ein Grund für eine umfangreiche Inventur sein.

Bild 10: Gewebeneubildung

Ein gut- oder bösartiger Tumor im Gewebe engt mitunter Nerven ein und löst Beschwerden im Nacken aus. Daneben reagiert der Körper manchmal auf Abnutzung und Fehlhaltung mit Knochenumbau, Wülsten oder Sporne. Sie sind meist wenig funktional und bereiten Schmerzen, je nach Lage auch im Nacken.

Meist treffen bei Nackenschmerzen eine oder mehrere der vorgenannten Kategorien zu.

Faustregel: Aufrecht und dynamisch

Genau wie für die Therapie gilt für die Vorbeugung von Nackenschmerzen: Eine Übung allein ist wie ein Tropfen auf den heißen Stein. Was zählt ist der tägliche Lebensstil.

Die Evolution hat dazu geführt, dass der Kopf auf einer beweglichen Wirbelsäule balanciert wird. Danach müssen wir uns richten. Knien oder Überkopfarbeiten mag der Körper genauso wenig wie starre Anspannung.

1. Achten Sie auf einen rückenfreundlichen Arbeitsplatz. Der Schreibtisch, Stuhl und Bildschirm sollten optimal aufeinander abgestimmt werden. Für körperlich arbeitende Menschen gilt: Optimieren Sie mit Ihrem Arbeitgeber die Arbeitsschritte. Sorgen Sie für Pausen, Ausgleichsgymnastik und Ablösung, dann bessern sich nicht nur die Nackenschmerzen sondern womöglich auch das Betriebsklima.
   
2. Bleiben Sie in Bewegung: Monotonie schadet dem Nacken. Ändern Sie daher die Sitzpositionen oder besorgen sich einen Schreibtischstuhl, dessen Sitzfläche kippt. Die Wirbelsäure reagiert darauf. Auch ein Steharbeitsplatz, ein Sitzball und andere Abwechslungen können als Ergänzung sinnvoll sein.
   
3. Gesundes Zusammenspiel erhalten: Muskeln brauchen tägliche körperliche Aktivität und Ausgleichssport. Das Muskelspiel aus Anspannung und Entspannung muss ständig trainiert werden, sonst „rosten“ die Elemente des Bewegungsapparates praktisch ein. Jeder Muskel hat einen Gegenspieler. Was passiert, wenn der Gegenspieler verkümmert, kann man sich leicht vorstellen.
   
4. Tägliche Psychohygiene: Körperpflege ist selbstverständlich, aber pflegen Sie auch Ihre Seele? Nur dann haben Dauerstress und Ärger keine Chance. Da heißt es schon mal, nach Hilfe zu fragen oder Ungerechtigkeiten anzusprechen. Absolvieren Sie aktiv ein Entspannungsprogramm! Ändern Sie etwas!
   

Nur manchmal kann der Patient einen eindeutigen Startpunkt der Beschwerden nennen, in der Regel entwickeln sich Nackenschmerzen langsam und über einen langen Zeitraum. Manchmal verschwinden sie so heimlich wie sie gekommen sind. Leider ist das nicht immer der Fall, etwa bei jedem zweiten werden die Beschwerden chronisch, dann dauern sie länger als zwölf Wochen am Stück oder sie kommen nach einer kurzen Besserung zurück.

Einige Faktoren wirken sich ungünstig auf den Verlauf aus:

• Hohes Alter, schlechte Haltung, Übergewicht und Bewegungsarmut sind die typischen Risikofaktoren für chronische Nackenschmerzen.
  
• Selten ist Schmerz so schlimm, wie wenn Angst und Depression mitspielen. Patienten, die an die Kräfte der Selbstheilung glauben und positiv in die Zukunft sehen, haben eindeutig die besseren Heilungschancen.
  
• Ein hoher Schmerzpegel oder schon mal durchgemachte Episoden mit Nackenschmerzen sind Faktoren, welche sich besonders ungünstig auf die Prognose auswirken.
  
• Manifeste Schäden können, aber müssen nicht zu dauerhaften Beschwerden beitragen.
  

Komplikationen

Wenn man durch die Schmerzhaltung gewisse Muskeln nicht bewegt, bauen sie ab und stehen schlichtweg nicht mehr zur Verfügung. Das führt zu dauerhaften Haltungsschäden und Überlastungen in anderen Teilen des Bewegungsapparates. Ein „steifer Nacken“ stellt sich schnell ein. Das behindert im Alltag (wie dem Straßenverkehr) und verursacht Unfälle.

Schwere degenerative Schäden der Halswirbelsäule lösen dauerhafte Beschwerden aus. Der Körper kann diese Schäden nicht heilen, nur kompensieren. Auch rheumatische Erkrankungen der Wirbelsäule schädigen die Strukturen und sind nicht leicht zu behandeln. Immer dann, wenn die Nerven eingeengt werden, wird die Situation kritisch. Das muss häufig operativ beseitigt werden. Aber auch Operationen sind keine Garantie für Schmerzfreiheit, so zieht sich der Genesungsprozess oft über Jahre hin. Auch verschiebt sich das Problem häufig lediglich auf einen anderen Bereich. Es ist zu erwarten, dass die Krankenkassen die Erstattungspraxis bei Operationen wesentlich strikter handhaben werden. Bei der Indikation Nackenschmerz sollte man vor einer OP im Zweifelsfall eine weitere Meinung einholen.