Hopfen

Botanik: Aussehen und Herkunft des Hopfens

Der Hopfen (Humulus lupulus) gehört wie der Hanf (Cannabis) zu der Familie der Hanfgewächse (Cannabaceae). Die mehrjährige Kletterpflanze bildet jedes Jahr 6 bis 10 m lange nicht verholzende Triebe. Überwintern kann nur das unterirdische Sproßachsensystem (Rhizom). Die Blätter des Hopfens sind mehrfach gelappt sowie gezahnt. Sie sind ebenso wie die Triebe sehr rau, was das Haften am Untergrund erleichtert. Die männlichen und weiblichen Blüten wachsen auf getrennten Pflanzen.

Uralte Kulturpflanze

Hopfen ist eine alte Kulturpflanze und wird seit mehr als 1.000 Jahren angepflanzt. Vom Hopfen sind zahlreiche Rassen bekannt, die sich qualitativ sehr stark in ihren Inhaltsstoffen unterscheiden. Etwa 99% der Hopfenernte findet Verwendung in der Brauerei. Die Inhaltsstoffe des Hopfens, Humulon und Lupulon, sind dabei für das Bier natürliche Konservierungs- und Bitterstoffe. Das ätherische Öl verleiht dem Bier den aromatischen Geruch.

Ein traditioneller Glaube liegt darin, dass Hopfen den Geschlechtstrieb hemmt. Vermutlich wurde deshalb in den Klöstern dem Bier früher Hopfen zugesetzt. Diese Wirkung ist in Anbetracht der schlafanstoßenden, beruhigenden Wirkungen durchaus möglich. Die Hopfenzapfen wurden auch zur Beruhigung von Säuglingen in Kissen eingenäht.

Gewinnung

Hopfen wird auf der Nordhalbkugel von August bis September geerntet. Die Zapfen werden von der Pflanze gepflückt und frisch geerntet mit warmer Luft bei Temperaturen zwischen 30 und 60 °C bis zu einem Wassergehalt von 10 bis 11% getrocknet. Zur Verbesserung der Haltbarkeit wird das Material zusätzlich geschwefelt oder zu Pellets gepresst. Trotzdem erleidet der Hopfen bei Lagerung Qualitätsverluste. Daher verwendet man häufig anstelle von getrocknetem Hopfen Extrakte.

Zur Herstellung des Trockenextrakts wird das getrocknete Material zu einem Pulver zermahlen und mit Alkohol oder überkritischem CO₂ extrahiert.

Heilwirkung von Hopfen

Laut Volksmedizin besitzt Hopfen antibakterielle, krampflösende, appetitfördernde und hormonartige Eigenschaften. Die therapeutischen Anwendungsschwerpunkte liegen heutzutage auf den schlafanstoßenden und beruhigenden Effekten.

Hopfen zur Beruhigung

Die beruhigende Aktivität beruht anscheinend auf 2-Methyl-3-buten-2-ol. Dieser Stoff ist im Hopfen zunächst gar nicht vorhanden und entsteht bei der Lagerung oder erst im Körper aus den Inhaltsstoffen Humulon und Lupulon. Hopfen ist nicht nur schlaffördernd, sondern soll auch bei Beschwerden beim Wasserlassen (Miktionsbeschwerden) krampflösend und beruhigend wirken.

Antibakterielle Wirkung

Die genannten Verbindungen Humulon und Lupulon wirken in Laborversuchen antibakteriell. Der Hopfen eignet sich daher auch als Konservierungsmittel. Diese Wirkung ist seit langem bekannt und wird in der Brauerei genutzt. Die keimhemmende Eigenschaft des Hopfens kann aber auch zur Behandlung von Wunden eingesetzt werden.

Hopfen enthält Östrogen

Neuerdings wurde im Hopfen auch eine östrogenartige Substanz nachgewiesen. In Laborversuchen zeigte sich, dass dies die stärkste östrogenartige Wirksamkeit ist, die man aus dem Pflanzenreich kennt (sie ist jedoch viel geringer als die des natürlichen Östrogens). Dieser Befund erklärt die traditionelle Nutzung des Hopfens bei Wechseljahrbeschwerden und die Zyklusanomalien von Hopfenpflückerinnen. Eine Östrogenwirkung könnte auch für die Entstehung einer weiblichen Brustform bei Männern mit erhöhtem Bierkonsum mitverantwortlich sein.

Hopfen für den Magen

Seit langer Zeit wird er als traditionelles bitteres Tonikum verwendet. Die Bitterstoffe regen den Appetit und die Magensaftsekretion an.

Nebenwirkungen und Gegenanzeigen von Hopfen

Bei Hopfenpflückern kann der Kontakt mit dem frischen Hopfenzapfen zu einer allergischen Reaktion, der so genannten Hopfenpflückerkrankheit führen. Sie äußert sich mit Kopfschmerzen, Schläfrigkeit, Dermatitis und Gelenkbeschwerden. Man vermutet, dass der sensibilisierende Stoff beim Trocknen zerstört wird. Zudem haben die Hopfenpflückerinnen häufig Zyklusanomalien

Giftwirkungen sind vom Hopfen nicht bekannt.

Wechselwirkungen

Wegen der hemmenden Wirkung auf bestimmte Stoffwechselwege (Cytochrom- P450-System), die auch Medikamente ab- und umbauen, ist eine Wechselwirkung mit anderen Arzneimitteln wahrscheinlich. Genauere Daten hierzu liegen jedoch nicht vor.

Praktische Anwendung: Produkte & Hausmittel

Hopfenzapfen sind als geschnittenes Material, zerstoßenes Pulver für Abkochung oder Teeaufguss sowie als Trockenextrakt in Form von Tabletten verfügbar. Als beste Form gilt ein pharmakologischer Trockenextrakt.

Der Teeaufguss schmeckt bitter, weswegen man meist Mischungen mit Passionsblumenkraut, Melissenblättern und Lavendelblüten einsetzt, die ihrerseits die beruhigende Wirkung verstärken.

Hopfen wird gerne auch als Badezusatz oder in der Aromatherapie verwendet.

Dosierung

Hopfenzapfen oder Hopfenblüten

Tee:

0,5 g getrocknete Hopfenzapfen in 150ml siedendem Wasser aufgießen. Ein bis mehrfach täglich von diesem Tee trinken. Zur Anregung der Verdauung am Besten vor dem Essen, zur Förderung des Schlafs vor dem Zu-Bett-Gehen

Tinktur:

1- 2 ml der Tinktur (1:5) ein bis mehrfach täglich einnehmen.

Inhaltsstoffe des Hopfens

• Hopfen-Bitterstoffe (5% bis 20% je nach Sorte): prenylierte Derivate von 1-Acylphloroglucinol mit Lupulon und Humulon als Hauptwirkstoffen
• Phenole (2–4%): Flavonoide: Glycoside des Quercetins und Kämpferols, Chalkone; ferner Rutin, Quercetin, außerdem Procyanidin, Prodelphinidin und andere Gerbstoffe
  
• ätherisches Öl (1%): Caryophyllen, Humulen und ß-Myrcen als Hauptterpene
  

Bei der Lagerung bildet sich ein C₅-Alkohol, 2-Methyl-3-buten-2-ol, ein Stoff mit beruhigenden Eigenschaften.

Für den charakteristischen Geruch ist das Myrcen und Linalool verantwortlich.