Aussehen und Herkunft
Der Indische Wassernabel (Centella) gehört zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) und ist eine ausdauernde Pflanze von zartem, krautigem Wuchs. Der Stängel wächst auf der Erde kriechend und trägt an den Knoten sowohl Blätter als auch Wurzeln. Kreis- bis nierenförmigen Blätter (1-5 cm) stehen auf langen Stielen (2-6 cm). Die kleinen, rot bis weißen Blüten bilden 2-3 blütige Dolden. Die Frucht ist oval- bis kugelförmig und sehr klein (2-5mm im Durchmesser).
Der Wassernabel kommt in warmen Regionen beider Hemisphären vor. Er bevorzugt feuchte Standorte. Besonders häufig findet man ihn in den subtropischen Regionen des Indischen Ozeans, Afrikas, Madagaskars, Sri Lankas, Irans und Pakistans. In Indien ist die Pflanze schon lange für ihre wundheilenden Eigenschaften bekannt. Für pharmakologische Zwecke werden die oberirdischen Pflanzenteile verwendet.