Brennnessel: Heilpflanze des Jahres 2022

Botanik: Aussehen und Verbreitung

Die Große Brennnessel (Urtica dioica) kommt in den gemäßigten Breiten der Nordhalbkugel vor. Die Heilpflanze wächst an Wegrändern, Wasserläufen und auf Schutthalden – also überall dort, wo der Boden stickstoffreich ist. Sie verbreitet sich teppichartig über ihr kriechendes Rhizom und über Samen.

Verwandtschaften und Verwechslungsmöglichkeiten

Nahe verwandt mit der mehrjährigen Großen Brennnessel ist die einjährige Kleine Brennnessel (Urtica urens), die nur 50 cm hoch wird. Bei beiden Arten verwendet man die oberirdische Teile (Urticae herba), Blätter (Urticae folium) oder kriechende Sproßabschnitte (Rhizome) und Wurzeln (Urticae radix).

Vor der Blüte kann man die Brennnesseln mit den Taubnesseln (Lamium) verwechseln, die zu den Lippenblütlern zählen. Die Blätter und der Stängel haben aber keine Brennhaare, woher sich auch der Gattungsname "Taubnessel" herleitet. Auch die Blätter unterscheiden sich beim genauen Hinsehen: Sie sind nicht so scharf gesägt und nicht so lang zugespitzt – wirken also insgesamt kürzer. Und wenn Taubnesseln blühen, ist die Sache eh klar: Große weiße oder lila Lippenblüten wird man bei der Brennnessel niemals finden.

Gewinnung für die Pharmazie

Die während der Blüte gesammelten und getrockneten oberirdischen Teile werden zu Tee verarbeitet oder wässrig /alkoholisch/methanolisch extrahiert. Aus dem frischen Kraut erhält man den Presssaft.

Heilwirkung von Brennnessel

Die Blätter wirken leicht harntreibend, schmerzstillend und entzündungshemmend. Sie können daher begleitend zur Behandlung von Arthritis, Arthrose und Rheuma eingesetzt werden. Häufig kann dadurch die Dosis von Nichtsteroidalen Entzündungshemmern (NSAR = Nichtsteroidale Antirheumatika) gesenkt werden. Kontrollierte klinische Studien belegen die Wirksamkeit bei Arthritis. Als antientzündliche Wirkstoffe gelten die phenolischen Inhaltsstoffe.

Brennnesselwurzel hilft bei Prostatavergrößerung

Die besonders in Wurzeln und Rhizomen enthaltenen Phytosterole eignen sich zur Linderung der Beschwerden bei gutartiger Prostatavergrößerung (benigne Prostatahyperplasie, BPH). Sie greifen in den Steroidhormonstoffwechsel ein und reduzieren die Größenzunahme der Prostata. Daneben erleichtern sie den Harnfluss und vermindern das Restharnvolumen in der Blase (Harnrest nach dem Wasserlassen). In einer großen Untersuchung an 5492 Patienten mit Benigner Prostatahyperplasie über drei bis vier Monate wurde ein deutlich positiver Effekt erzielt: nach Einschätzung der Urologen war bei 80 % der Patienten mit Stadium I oder II und bei 60% bei Stadium III eine Besserung der Beschwerden zu verzeichnen.

Harnwegsentzündungen

Die Brennnessel wird auch als Aquaretikum zur Steigerung der Urinausscheidung bei entzündlichen Erkrankungen der Harnwege gegeben. 

Bitte beachten Sie: Das Mittel kann nur wirken, wenn viel getrunken wird.

Brennnessel stärkt das Immunsystem

Einige Inhaltsstoffe hemmen entzündliche Vorgänge im Gewebe, andere sind immunstimulierend: Die Brennnessel-Lektine regten in Laborversuchen das spezifische Immunsystem an. Es ist daher wahrscheinlich, dass sie bei traditionellen Anwendungsgebieten wie Wunden, Fisteln und anderen Entzündungen helfen.

Brennnessel-Tee im Sommer: Heißer Tipp bei “schweren Beinen”

Vor allem Frauen neigen im Sommer an heißen Tagen zu “schweren Beinen”. Hier hilft Brennnesseltee, da er die Nierenaktivität und somit die Ausscheidung von überflüssigem Wasser, das sich in Beinen und Bindegewebe stauen kann, fördert. Vorteil der Brennnessel: sie ist aquaretisch. Das heißt, sie beschleunigt zwar die gewünschte Wasserausscheidung, gleicht aber möglichen Mineralverlust durch ihren hohen Gehalt an pflanzlichem, gut aufnehmbaren Kalium, Kalzium, Eisen, Magnesium, Silizium aus. Hilfreich an heißen Sommertagen oder bei langem Sitzen oder Stehen z.B. im Büro oder auf Reisen.

Dauerhaft geschwollene Beine sind meist venös bedingt – in diesem Fall unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Keine nachgewiesene Wirkung bei Krebs

Für die Wirkung gegen Krebs gibt es nur spärliche und lückenhafte Untersuchungen. Die angebliche Blutzucker senkende Wirkung konnte in Studien nicht bestätigt werden.

Nebenwirkungen und Gegenanzeigen

Gastrointestinale Beschwerden oder allergische Reaktionen wurden bei wenigen Personen nach der Einnahme beobachtet. Nach höherer Dosierung von Brennnessel-Pflanzensaft wurde über eine Neigung zu Durchfall berichtet.

Gegenanzeigen

Die Brennnessel sollte nicht bei Ödemen infolge eingeschränkter Herz- oder Nierentätigkeit eingesetzt werden.

Praktische Anwendung: Produkte & Dosierung

Brennnessel-Produkte sind wichtige pflanzliche Medikamente und werden in zahlreichen Darreichungsformen angeboten: Als Extrakt in Form von Kapseln und Dragees, Frischpflanzenpresssaft oder Tee.

Um Krankheiten wirksam zu behandeln, sind hoch dosierte Medikamente aus der Apotheke die beste Wahl. 

Um seiner Gesundheit vorbeugend etwas Gutes zu tun, empfiehlt sich eine Frühjahrskur für Wohlbefinden, Vitalität und Schönheit, so wie zu Großmutters Zeiten. Klar, Brennnesseltee und Brennnesselsaft kann man kaufen, schöner und sinnlicher ist aber die Zubereitung zu Hause. Unsere Co-Autorin Gabriele Leonie Bräutigam sagt Ihnen genau, was Sie wann sammeln sollten und wie lange die Kur dauern sollte.

Hausmittel & Rezepte rund um die Brennessel

von Gabriele Leonie Bräutigam

Die Brennnessel wird in der modernen Phytotherapie, der Erfahrungsheilkunde nach Pfarrer Kneipp, Künzle und Hildegard von Bingen wie in der Volksmedizin gleichermaßen als wirksam erachtet.

Für den Hausgebrauch ist sie ein wahrer Tausendsassa, denn alle Pflanzenteile sind nutzbar und man kann folgende Gesundheits-Elixiere daraus herstellen:

• Brennnesseltee
  
• Brennnesselsaft
  
• Brennnesselsalz
  

Uns interessieren vor allem folgende Anwendungsmöglichkeiten, die eine lange traditionelle Anwendungsgeschichte haben:

Hier die erprobten Anleitungen zu  klassischen Brennnessel-Anwendungen im Überblick. Denn wie immer in der Phytotherapie kommt es auf die Details an.

Das steckt in den Brennnessel-Nüssen

• hoher Eiweiß­gehalt (30 %), daher für Sportler und vor allem auch für Veganer zu emp­fehlen.
• essentielle Fettsäuren
• entzündungshemmende Stoffe

Sie können die frischen Samen über den Salat oder das Müsli streuen. Oder für grüne Smoothies oder ein grünes Wildkräuter-Pesto verwenden.

Ernte: die Samen­stränge der oberen Brenn­nessel­triebe mit einer Schere ab­schneiden und zum Auf­bewahren in einen Korb oder eine größere Tüte geben. Man kann sich diese auch gleich draußen abrippeln und in den Mund stecken, da sind keine Brennhaare dran. Schmeckt nach frischem Grün, die nussige Note kommt ab September.

Aufbewahrung: Nüsse trocknen, dann durch ein grobes Sieb streichen und in ein verschließbares Glas füllen. Sie sind ein Jahr haltbar.

Stärkendes Brennnesselsalz

In Brennnesselfrucht und -Samen konzentriert sich im Sommer ab Juli das energetische Potential der Pflanze. In Salz lassen sie sich frisch konservieren, so dass man sie das ganze Jahr ganz ohne Mühe in die Speisen einstreuen kann.

Brennnesseltee-Kur – der Anti-Aging-Klassiker

Die Brennnesselkur gehörte früher vor allem für Frauen zu den Säulen der Gesundheitsvorsorge und Schönheitspflege. Elastische Haut und volles Haar sind keineswegs physische Dekoration, sie signalisieren zuverlässig Gesundheit und Leistungsfähigkeit. 

Eine Brennnesselkur wird am einfachsten mit Brennnesseltee, alternativ mit Brennnessel-Frischpressaft um die Tagundnachtgleiche in Frühjahr und Herbst (21. März und 21. September) durchgeführt. Sie unterstützt den Stoffwechsel bei der Umstellung auf Sommerzeit bzw. Winterzeit, fördert den Basenausgleich, wirkt remineralisierend und aufgrund des hohen Siliziumgehalts der Brennnessel straffend auf das Bindegewebe.

Der beste Brennesseltee – getrocknet, frisch, Bio, selbst gepflückt oder aus der Apotheke?

Brennnessel-Tee ist DER Klassiker der Hausapotheke: früher nannte man ihn “blutreinigend”, heute “Detox-Tee”. Sein Geschmack ist angenehm weich, mild, umami-grün mit einem Hauch Meeresaromen. Der Tee aus frischen Brennnesselblättern schmeckt runder, süßer, auch etwas spinatiger. Ob einem der Tee aus frischen oder getrockneten Blättern besser mundet, muss jeder für sich selbst entscheiden.

Pharmazeuten empfehlen bei Arzneitees maximal 3-4 Tassen am Tag, maximal 4 Wochen zu trinken.

Brennnesseltee aus der Apotheke garantiert einen im Labor überprüften Gehalt medizinisch wirksamer Inhaltsstoffe, eine Dosierungsempfehlung sowie die qualifizierte Beratung zu möglichen Wechselwirkungen oder Einschränkungen durch den Apotheker.  > Mehr dazu im Interview mit Apothekerin Margit Schlenk 

Brennnesseltee in Bioqualität ist gemäß EU-Norm geprüft schadstofffrei bezüglich chemischer Dünger und Pflanzenschutzmittel. Eine Überprüfung der Konzentration der medizinisch wirksamen Inhaltsstoffe steht hier nicht im Fokus.

Brennnesseltee selbst sammeln: Brennnesselblätter selbst zu sammeln hat seine ganz eigene Qualität. Die Bewegung in freier Natur, das Erleben mit allen Sinnen, das konzentrierte Fokussieren auf “das perfekte Blatt” – all das fügt den medizinisch wirksamen Inhaltsstoffen ein alle Sinne vernetzendes Erlebnis hinzu, dessen tiefenentspannender Effekt unter dem Begriff “Waldbaden” mittlerweile ein Gesundheitstrend geworden ist. Man sammelt die Brennnesselblätter kurz vor der Blüte im Juni (dann steckt die höchste Konzentration an Wirkstoffen in den Blättern), Brennnesselwurzeln von November bis Februar. Diese Blätter kann man wunderbar gleich in der Küche verwenden (am besten Blanchieren) oder man trocknet sie vorausschauend für die nächste Frühjahrskur.

Mehr: Heilpflanzen richtig trocknen >

Gegenanzeigen: Wer sollte keinen Brennnesseltee trinken?

Bei Histaminintoleranz, Heuschnupfen, Magengeschwüren, Herzinsuffizienz oder Niereninsuffizienz keinen Brennnesseltee trinken. Speziell bei vorhandenem Medikationsplan den behandelnden Arzt oder Apotheker fragen.

Brennnesseltee in der Schwangerschaft?

Brennnesseltee in der Schwangerschaft – ja oder nein? Eine im Internet häufig gestellte Frage. Generell ist der exzessive Genuss von Histaminen in der Schwangerschaft zu vermeiden und somit auch das regelmäßige Trinken von Brennnesseltee. Medizinische Gründe für Verzicht oder Einschränkungen im Verzehr von Brennnessel als Lebensmittel sind hingegen nicht bekannt. Es gibt allerdings auch keine strukturierten Studien, da an Schwangeren aus ethischen Gründen keine Studien durchgeführt werden. Dazu kommt, dass die Brennnessel als Heilpflanze zum kulturellen Allgemeingut gehört und daher nicht patentierbar ist. In der Erfahrungsheilkunde Osteuropas wird die Brennnessel in der Stillzeit zur Steigerung des Milchflusses empfohlen.

WICHTIG: Wassereinlagerungen in der Schwangerschaft immer mit einem Arzt abklären, um eine Präeklampsie auszuschließen. 

Brennnessel-Frischpresssaft selbst herstellen

Der Brennesselsaft gilt als Geheimtipp an der Schnittstelle zwischen Ernährung und Pflanzenheilkunde. Und laut Schilcher [5] ist Frischpflanzenpresssaft aus der Brennnessel die bevorzugte Darreichungsform innerhalb der Naturheilverfahren.

Zutaten:

• 1 großes Sieb voll Brennnessel-Triebspitzen. Sammeln Sie den ersten Austrieb im Frühjahr (März/April) oder den jungen Nachtrieb nach der letzten Heuernte Anfang September.
• Wasser

Lagerung: Die obige Menge reicht für ca. 2 Tage, tagsüber in den Kühlschrank. Am besten alle 2 Tage frisch herstellen.

Anwendung: 3 mal täglich 1 Esslöffel vor den Mahlzeiten pur oder in Wasser nehmen. Jede Woche um 1 Esslöffel steigern, Kurdauer: 4 Wochen.

Gegenanzeigen: Siehe dazu das Geschriebene unter Brennnesseltee. Der Saft kann den Magen reizen, dann mit Wasser verdünnen oder mit Obst oder Karotten verarbeiten.

Blätter

• Mineralstoffe (bis zu 5% Kieselsäure)
• Amine (darunter Histamin, Acetylcholin, Serotonin)
• Flavonolglykoside
• Phenolcarbonsäuren (Chlorogensäure, Kaffeesäure, Kaffeoyläpfelsäure)
• Cumarine: Scopoletin
• Phytosterole: β-Sitosterol
• Gerbstoffe

Wurzel:

• Polysaccharide
• Besondere Proteine: Lektine
• Lignane
• Cumarine
• Phytosterole (darunter β-Sitosterol, 7α- und 7β-Hydroxysitosterol und ihre Glykoside)