Die Erkrankung verstehen: Verstopfung

Ursachen

Bei Verstopfung ist die Darmpassage verlangsamt. Das führt dazu, dass das im Stuhl enthaltene Wasser mehr und mehr resorbiert wird. Die Folge ist, dass der Stuhl austrocknet und noch schwerer gleitet.

Neben dem Alter ist eine sitzende und bewegungsarme Lebensweise schuld an der Verstopfung. Auch eine Ernährung, die arm an Ballaststoffen ist, trägt dazu bei. Harmlos und vorübergehend ist eine Verstopfung, die durch Fasten und Flüssigkeitsmangel ausgelöst wird. Auch in der Schwangerschaft oder bei Übergewicht kann Verstopfung auftreten. Typischerweise stellt sich Verstopfung auch bei längerer Bettruhe ein. Viele Menschen reagieren auch auf Ortswechsels oder andere Kost auf Reisen mit Darmträgheit. Daneben spricht der Darm auf veränderter Tagesrhythmik und Jet-lag an.

Der Darm hat eine besondere Beziehung zu den Gefühlen. So können auch psychosomatische Beschwerden zu Verstopfung führen.

Daneben gibt es einige Krankheiten, die mit Verstopfung verbunden sind:

• angeborene Darmveränderungen (Megacolon, Dolichokolon) und Fehlbildungen
• Bindegewebserkrankungen (Kollagenose)
• Darmentzündungen und Darmkrankheiten (Morbus Crohn, Colitis ulcerosa, Reizdarm)
• Darmkrebs, Polypen, Darmgeschwüre, Darmverschluss (Ileus)
• Entzündung des Eileiters (Adnexitis)
• Gallensteine mit Gallenstau (Cholezystitis)
• Gestörter Mineralhaushalt (Hyperkaliämie), chronischer Flüssigkeitsverlust
• Lebensmittelunverträglichkeiten (Zöliakie, Laktoseintoleranz)
• Magersucht
• Nervenkrankheiten (Parkinson, Alzheimer, Bandscheibenvorfall, Querschnittslähmung, Arteriosklerose im Gehirn, Tumore im Gehirn, Schlaganfall, Nervengifte wie Alkohol, diabetische Polyneuropathie)
• Lähmungen, Muskelerkrankungen
• Nierenschwäche (Niereninsuffizienz)
• Operationen im Bauchraum mit Narben und Verwachsungen, Verengungen
• Schilddrüsenunterfunktion, Jodmangel und andere Hormonstörungen
• Störung der Dünndarmfunktion und Malabsorption
• Tumore im Darm oder Genitalsystem
• Zuckerkrankheit (Diabetes)

Manchmal ist die Verstopfung von der Medizin „selbst gemacht“. Bestimmte Medikamente legen den Darm lahm:

• Medikamente: Schmerzmittel (Opiate), Hustenblocker (Codein)
• Psychopharmaka (Antidepressiva, Neuroleptika, Beruhigungsmittel),
• Blutdrucksenker (Kalziumblocker, Diuretika)
• Antiepileptika
• Anti-Parkinsonmedikamente
• Lipidsenker (wie Cholestyramin)
• Mittel gegen Inkontinenz (Anticholinergika)
• Antibiotika (Floxacine)
• Krebsmittel/Zytostatika, Mittel gegen Übelkeit
• Supplemente und Medikamente mit Kalzium, Eisen und Aluminium (Magenübersäuerung)
• Hormon zur Empfängnisverhütung (Gestagene)
• Missbrauch von Abführmitteln

Grüße aus der Urzeit – der Darm will seine natürlichen Reize

Unser Körper hat sich in einer langen Evolution optimal entwickelt. Kein Wunder, wenn es bei fehlenden Reizen zu Problemen kommt. „Normal“ für den Darm ist körperliche Bewegung und ein üppiges Angebot an Ballaststoffen. Stress, künstliche Rhythmen, keimfreie und energiedichte Nahrung – für diese Umstände sind wir nicht angepasst. So ist das Motto der Vorbeugung schlicht und ergreifend: Zurück zur Natur!

Übrigens ist auch die sterile Nahrung ein Grund für den Toilettenfrust: Schwach pathogene Bakterien lösen unter natürlichen Bedingungen immer wieder Durchfälle aus. Heute greift man daher zu „lebendigen“ also fermentierten Lebensmitteln.

Verlauf und Komplikationen

Verstopfung verläuft in den meisten Fällen chronisch und über Jahre. Wenn man an der Lebensweise nichts ändert, kann auch der Darm nicht gesunden.

Wenn Verstopfung plötzlich auftritt, ist dies ein Grund für einen zügigen Arztbesuch.

Komplikationen

Viele Formen der Verstopfung sind zwar lästig aber harmlos. Es sollte jedoch immer abgeklärt werden, ob die Verstopfung durch eine andere Krankheit ausgelöst wird, beispielsweise kann die Darmpassage durch einen oder Narbengewebe blockiert sein. Solche Veränderungen entstehen bei chronischen Darmentzündungen (Colitis ulcerosa und Morbus Crohn). Auch Gallensteine können so zum Hindernis werden.

Ist der Bauchraum zu voll, dehnt er sich in den Oberkörperaus und bedrängt die Lunge und das Herz (sog. Roemheld-Syndrom). Dadurch ist die Atmung behindert und es können Herzbeschwerden folgen.

Bei Defäkationsproblemen entstehen häufiger auch weitere Darmprobleme. Die Afterhaut kann bei hartem Stuhl einreißen (Analfissuren). Rauer Stuhlgang reizt manchmal die Afterhaut und löst schmerzhafte Entzündungen aus. Wenn die Betroffenen mit heftigem Pressen reagieren, belastet das die Venen und die Darmwand: Hämorrhoiden und Divertikel bilden sich bei Verstopfung häufiger. Wie bei jeder Kraftanstrengung auch, schnellt dann der Blutdruck in die Höhe. Mitunter verschlimmern sich dadurch Brüche (Hernien).

Der Enddarmbereich reagiert empfindlich auf verschiedene Störungen. Die Folge ist eine Schließmuskelverspannung und entsprechende Defäkationsstörungen.

Im extremen Fall bilden sich aus dem Stuhl Kotsteine. Dann verfestigt sich der Darminhalt durch fortgesetzten Wasserentzug. Normalerweise würde der Strom aus dem Darminhalt die Steine mitführen, das ist aber in Darmaussackungen (Blinddarm, Divertikeln) nicht möglich. Kotsteine lösen mitunter Entzündungen (Divertikulose) aus. Abszesse, Fisteln und Bauchfellentzündungen sind schwerwiegende Komplikationen davon.